JAL-2674 Last moves to iterators
[jalview.git] / src / jalview / datamodel / HiddenColumns.java
index c77fb7b..fb1961e 100644 (file)
  */
 package jalview.datamodel;
 
-import jalview.util.Comparison;
-
 import java.util.ArrayList;
 import java.util.BitSet;
-import java.util.Collections;
 import java.util.Iterator;
 import java.util.List;
 import java.util.NoSuchElementException;
-import java.util.Vector;
 import java.util.concurrent.locks.ReentrantReadWriteLock;
 
 public class HiddenColumns
@@ -64,7 +60,12 @@ public class HiddenColumns
       {
         if (copy.hiddenColumns != null)
         {
-          hiddenColumns = copy.copyHiddenRegionsToArrayList(0);
+          hiddenColumns = new ArrayList<>();
+          Iterator<int[]> it = copy.iterator();
+          while (it.hasNext())
+          {
+            hiddenColumns.add(it.next());
+          }
         }
       }
     } finally
@@ -117,19 +118,6 @@ public class HiddenColumns
   }
 
   /**
-   * This method is used to return all the HiddenColumn regions and is intended
-   * to remain private. External callers which need a copy of the regions can
-   * call getHiddenColumnsCopyAsList.
-   * 
-   * @return empty list or List of hidden column intervals
-   */
-  private List<int[]> getHiddenRegions()
-  {
-    return hiddenColumns == null ? Collections.<int[]> emptyList()
-            : hiddenColumns;
-  }
-
-  /**
    * Output regions data as a string. String is in the format:
    * reg0[0]<between>reg0[1]<delimiter>reg1[0]<between>reg1[1] ... regn[1]
    * 
@@ -145,15 +133,16 @@ public class HiddenColumns
     {
       LOCK.readLock().lock();
       StringBuilder regionBuilder = new StringBuilder();
-      if (hiddenColumns != null)
+      Iterator<int[]> it = new RegionsIterator();
+      while (it.hasNext())
       {
-        for (int[] range : hiddenColumns)
-        {
-          regionBuilder.append(delimiter).append(range[0]).append(between)
+        int[] range = it.next();
+        regionBuilder.append(delimiter).append(range[0]).append(between)
                   .append(range[1]);
+        if (!it.hasNext())
+        {
+          regionBuilder.deleteCharAt(0);
         }
-
-        regionBuilder.deleteCharAt(0);
       }
       return regionBuilder.toString();
     } finally
@@ -173,13 +162,13 @@ public class HiddenColumns
     {
       LOCK.readLock().lock();
       int size = 0;
-      if (hasHiddenColumns())
+      Iterator<int[]> it = new RegionsIterator();
+      while (it.hasNext())
       {
-        for (int[] range : hiddenColumns)
-        {
-          size += range[1] - range[0] + 1;
-        }
+        int[] range = it.next();
+        size += range[1] - range[0] + 1;
       }
+
       return size;
     } finally
     {
@@ -234,10 +223,13 @@ public class HiddenColumns
       {
         return false;
       }
-      int i = 0;
-      for (int[] thisRange : hiddenColumns)
+
+      Iterator<int[]> it = new RegionsIterator();
+      Iterator<int[]> thatit = that.iterator();
+      while (it.hasNext())
       {
-        int[] thatRange = that.hiddenColumns.get(i++);
+        int[] thisRange = it.next();
+        int[] thatRange = thatit.next();
         if (thisRange[0] != thatRange[0] || thisRange[1] != thatRange[1])
         {
           return false;
@@ -263,17 +255,17 @@ public class HiddenColumns
     {
       LOCK.readLock().lock();
       int result = column;
-      if (hiddenColumns != null)
+
+      Iterator<int[]> it = new RegionsIterator();
+      while (it.hasNext())
       {
-        for (int i = 0; i < hiddenColumns.size(); i++)
+        int[] region = it.next();
+        if (result >= region[0])
         {
-          int[] region = hiddenColumns.get(i);
-          if (result >= region[0])
-          {
-            result += region[1] - region[0] + 1;
-          }
+          result += region[1] - region[0] + 1;
         }
       }
+
       return result;
     } finally
     {
@@ -296,29 +288,30 @@ public class HiddenColumns
     {
       LOCK.readLock().lock();
       int result = hiddenColumn;
+      int[] region = null;
       if (hiddenColumns != null)
       {
-        int index = 0;
-        int[] region;
-        do
+        Iterator<int[]> it = new RegionsIterator(0,
+                hiddenColumn);
+        while (it.hasNext())
         {
-          region = hiddenColumns.get(index++);
+          region = it.next();
           if (hiddenColumn > region[1])
           {
             result -= region[1] + 1 - region[0];
           }
-        } while ((hiddenColumn > region[1])
-                && (index < hiddenColumns.size()));
+        }
 
-        if (hiddenColumn >= region[0] && hiddenColumn <= region[1])
+        if (region != null && hiddenColumn >= region[0]
+                && hiddenColumn <= region[1])
         {
           // Here the hidden column is within a region, so
           // we want to return the position of region[0]-1, adjusted for any
           // earlier hidden columns.
           // Calculate the difference between the actual hidden col position
           // and region[0]-1, and then subtract from result to convert result
-          // from
-          // the adjusted hiddenColumn value to the adjusted region[0]-1 value
+          // from the adjusted hiddenColumn value to the adjusted region[0]-1
+          // value.
 
           // However, if the region begins at 0 we cannot return region[0]-1
           // just return 0
@@ -355,106 +348,36 @@ public class HiddenColumns
   {
     try
     {
-
       LOCK.readLock().lock();
       int distance = visibleDistance;
 
       // in case startColumn is in a hidden region, move it to the left
       int start = adjustForHiddenColumns(findColumnPosition(startColumn));
 
-      // get index of hidden region to left of start
-      int index = getHiddenIndexLeft(start);
-      if (index == -1)
-      {
-        // no hidden regions to left of startColumn
-        return start - distance;
-      }
-
-      // walk backwards through the alignment subtracting the counts of visible
-      // columns from distance
-      int[] region;
-      int gap = 0;
-      int nextstart = start;
-
-      while ((index > -1) && (distance - gap > 0))
-      {
-        // subtract the gap to right of region from distance
-        distance -= gap;
-        start = nextstart;
-
-        // calculate the next gap
-        region = hiddenColumns.get(index);
-        gap = start - region[1];
+      Iterator<int[]> it = new ReverseRegionsIterator(0, start);
 
-        // set start to just to left of current region
-        nextstart = region[0] - 1;
-        index--;
-      }
-
-      if (distance - gap > 0)
-      {
-        // fell out of loop because there are no more hidden regions
-        distance -= gap;
-        return nextstart - distance;
-      }
-      return start - distance;
-    } finally
-    {
-      LOCK.readLock().unlock();
-    }
-
-  }
-
-  /**
-   * Use this method to determine the set of hiddenRegion start positions
-   * between absolute position <start> and absolute position <end>
-   * 
-   * @param start
-   *          absolute residue to start from
-   * @param end
-   *          absolute residue to end at
-   * 
-   * @return list of column numbers in *visible* view where hidden regions start
-   */
-  public List<Integer> findHiddenRegionPositions(int start, int end)
-  {
-    try
-    {
-      LOCK.readLock().lock();
-      List<Integer> positions = null;
-
-      if (hiddenColumns != null)
+      while (it.hasNext() && (distance > 0))
       {
-        positions = new ArrayList<>(hiddenColumns.size());
+        int[] region = it.next();
 
-        // navigate to start, keeping count of hidden columns
-        int i = 0;
-        int hiddenSoFar = 0;
-        while ((i < hiddenColumns.size())
-                && (hiddenColumns.get(i)[0] < start))
-        {
-          int[] region = hiddenColumns.get(i);
-          hiddenSoFar += region[1] - region[0] + 1;
-          i++;
-        }
-
-        // iterate from start to end, adding start positions of each
-        // hidden region. Positions are visible columns count, not absolute
-        while (i < hiddenColumns.size()
-                && (hiddenColumns.get(i)[0] < end))
+        if (start > region[1])
         {
-          int[] region = hiddenColumns.get(i);
-          positions.add(region[0] - hiddenSoFar);
-          hiddenSoFar += region[1] - region[0] + 1;
-          i++;
+          // subtract the gap to right of region from distance
+          if (start - region[1] <= distance)
+          {
+            distance -= start - region[1];
+            start = region[0] - 1;
+          }
+          else
+          {
+            start = start - distance;
+            distance = 0;
+          }
         }
       }
-      else
-      {
-        positions = new ArrayList<>();
-      }
 
-      return positions;
+      return start - distance;
+
     } finally
     {
       LOCK.readLock().unlock();
@@ -465,8 +388,8 @@ public class HiddenColumns
    * This method returns the rightmost limit of a region of an alignment with
    * hidden columns. In otherwords, the next hidden column.
    * 
-   * @param index
-   *          int
+   * @param alPos
+   *          the (visible) alignmentPosition to find the next hidden column for
    */
   public int getHiddenBoundaryRight(int alPos)
   {
@@ -475,33 +398,30 @@ public class HiddenColumns
       LOCK.readLock().lock();
       if (hiddenColumns != null)
       {
-        int index = 0;
-        do
+        Iterator<int[]> it = new RegionsIterator();
+        while (it.hasNext())
         {
-          int[] region = hiddenColumns.get(index);
+          int[] region = it.next();
           if (alPos < region[0])
           {
             return region[0];
           }
-
-          index++;
-        } while (index < hiddenColumns.size());
+        }
       }
-
       return alPos;
     } finally
     {
       LOCK.readLock().unlock();
     }
-
   }
 
   /**
    * This method returns the leftmost limit of a region of an alignment with
    * hidden columns. In otherwords, the previous hidden column.
    * 
-   * @param index
-   *          int
+   * @param alPos
+   *          the (visible) alignmentPosition to find the previous hidden column
+   *          for
    */
   public int getHiddenBoundaryLeft(int alPos)
   {
@@ -509,19 +429,14 @@ public class HiddenColumns
     {
       LOCK.readLock().lock();
 
-      if (hiddenColumns != null)
+      Iterator<int[]> it = new ReverseRegionsIterator(0, alPos);
+      while (it.hasNext())
       {
-        int index = hiddenColumns.size() - 1;
-        do
+        int[] region = it.next();
+        if (alPos > region[1])
         {
-          int[] region = hiddenColumns.get(index);
-          if (alPos > region[1])
-          {
-            return region[1];
-          }
-
-          index--;
-        } while (index > -1);
+          return region[1];
+        }
       }
 
       return alPos;
@@ -532,47 +447,12 @@ public class HiddenColumns
   }
 
   /**
-   * This method returns the index of the hidden region to the left of a column
-   * position. If the column is in a hidden region it returns the index of the
-   * region to the left. If there is no hidden region to the left it returns -1.
-   * 
-   * @param pos
-   *          int
-   */
-  private int getHiddenIndexLeft(int pos)
-  {
-    try
-    {
-
-      LOCK.readLock().lock();
-      if (hiddenColumns != null)
-      {
-        int index = hiddenColumns.size() - 1;
-        do
-        {
-          int[] region = hiddenColumns.get(index);
-          if (pos > region[1])
-          {
-            return index;
-          }
-
-          index--;
-        } while (index > -1);
-      }
-
-      return -1;
-    } finally
-    {
-      LOCK.readLock().unlock();
-    }
-
-  }
-
-  /**
-   * Adds the specified column range to the hidden columns
+   * Adds the specified column range to the hidden columns collection
    * 
    * @param start
+   *          start of range to add (absolute position in alignment)
    * @param end
+   *          end of range to add (absolute position in alignment)
    */
   public void hideColumns(int start, int end)
   {
@@ -596,66 +476,25 @@ public class HiddenColumns
       }
 
       /*
-       * traverse existing hidden ranges and insert / amend / append as
-       * appropriate
+       * new range follows everything else; check first to avoid looping over whole hiddenColumns collection
        */
-      for (int i = 0; i < hiddenColumns.size(); i++)
+      if (hiddenColumns.isEmpty()
+              || start > hiddenColumns.get(hiddenColumns.size() - 1)[1])
       {
-        int[] region = hiddenColumns.get(i);
-
-        if (end < region[0] - 1)
-        {
-          /*
-           * insert discontiguous preceding range
-           */
-          hiddenColumns.add(i, new int[] { start, end });
-          return;
-        }
-
-        if (end <= region[1])
-        {
-          /*
-           * new range overlaps existing, or is contiguous preceding it - adjust
-           * start column
-           */
-          region[0] = Math.min(region[0], start);
-          return;
-        }
-
-        if (start <= region[1] + 1)
+        hiddenColumns.add(new int[] { start, end });
+      }
+      else
+      {
+        /*
+         * traverse existing hidden ranges and insert / amend / append as
+         * appropriate
+         */
+        boolean added = false;
+        for (int i = 0; !added && i < hiddenColumns.size(); i++)
         {
-          /*
-           * new range overlaps existing, or is contiguous following it - adjust
-           * start and end columns
-           */
-          region[0] = Math.min(region[0], start);
-          region[1] = Math.max(region[1], end);
-
-          /*
-           * also update or remove any subsequent ranges 
-           * that are overlapped
-           */
-          while (i < hiddenColumns.size() - 1)
-          {
-            int[] nextRegion = hiddenColumns.get(i + 1);
-            if (nextRegion[0] > end + 1)
-            {
-              /*
-               * gap to next hidden range - no more to update
-               */
-              break;
-            }
-            region[1] = Math.max(nextRegion[1], end);
-            hiddenColumns.remove(i + 1);
-          }
-          return;
-        }
+          added = insertRangeAtRegion(i, start, end);
+        } // for
       }
-
-      /*
-       * remaining case is that the new range follows everything else
-       */
-      hiddenColumns.add(new int[] { start, end });
     } finally
     {
       if (!wasAlreadyLocked)
@@ -665,119 +504,100 @@ public class HiddenColumns
     }
   }
 
-  public boolean isVisible(int column)
+  private boolean insertRangeAtRegion(int i, int start, int end)
   {
-    try
-    {
-      LOCK.readLock().lock();
-
-      if (hiddenColumns != null)
-      {
-        for (int[] region : hiddenColumns)
-        {
-          if (column >= region[0] && column <= region[1])
-          {
-            return false;
-          }
-        }
-      }
+    boolean added = false;
 
-      return true;
-    } finally
+    int[] region = hiddenColumns.get(i);
+    if (end < region[0] - 1)
     {
-      LOCK.readLock().unlock();
+      /*
+       * insert discontiguous preceding range
+       */
+      hiddenColumns.add(i, new int[] { start, end });
+      added = true;
     }
-  }
-
-  private ArrayList<int[]> copyHiddenRegionsToArrayList(int startIndex)
-  {
-    int size = 0;
-    if (hiddenColumns != null)
+    else if (end <= region[1])
     {
-      size = hiddenColumns.size();
+      /*
+       * new range overlaps existing, or is contiguous preceding it - adjust
+       * start column
+       */
+      region[0] = Math.min(region[0], start);
+      added = true;
     }
-    ArrayList<int[]> copy = new ArrayList<>(size);
-
-    for (int i = startIndex, j = size; i < j; i++)
+    else if (start <= region[1] + 1)
     {
-      int[] rh;
-      int[] cp;
-      rh = hiddenColumns.get(i);
-      if (rh != null)
+      /*
+       * new range overlaps existing, or is contiguous following it - adjust
+       * start and end columns
+       */
+      region[0] = Math.min(region[0], start);
+      region[1] = Math.max(region[1], end);
+
+      /*
+       * also update or remove any subsequent ranges 
+       * that are overlapped
+       */
+      while (i < hiddenColumns.size() - 1)
       {
-        cp = new int[rh.length];
-        System.arraycopy(rh, 0, cp, 0, rh.length);
-        copy.add(cp);
+        int[] nextRegion = hiddenColumns.get(i + 1);
+        if (nextRegion[0] > end + 1)
+        {
+          /*
+           * gap to next hidden range - no more to update
+           */
+          break;
+        }
+        region[1] = Math.max(nextRegion[1], end);
+        hiddenColumns.remove(i + 1);
       }
+      added = true;
     }
-
-    return copy;
+    return added;
   }
 
   /**
-   * return all visible segments between the given start and end boundaries
+   * Answers if a column in the alignment is visible
    * 
-   * @param start
-   *          (first column inclusive from 0)
-   * @param end
-   *          (last column - not inclusive)
-   * @return List<int[]> {[i_start, i_end], ..} where intervals lie in
-   *         start<=i_start<=i_end<end
+   * @param column
+   *          absolute position of column in the alignment
+   * @return true if column is visible
    */
-  public List<int[]> getVisibleContigs(int start, int end)
+  public boolean isVisible(int column)
   {
     try
     {
       LOCK.readLock().lock();
-      List<int[]> vcontigs = new ArrayList<>();
-      if (hiddenColumns != null && hiddenColumns.size() > 0)
-      {
-        int vstart = start;
-        int hideStart;
-        int hideEnd;
 
-        for (int[] region : hiddenColumns)
-        {
-          hideStart = region[0];
-          hideEnd = region[1];
-
-          // navigate to start
-          if (hideEnd < vstart)
-          {
-            continue;
-          }
-          if (hideStart > vstart)
-          {
-            int[] contig = new int[] { vstart, hideStart - 1 };
-            vcontigs.add(contig);
-          }
-          vstart = hideEnd + 1;
-
-          // exit if we're past the end
-          if (vstart >= end)
-          {
-            break;
-          }
-        }
-
-        if (vstart < end)
+      Iterator<int[]> it = new RegionsIterator();
+      while (it.hasNext())
+      {
+        int[] region = it.next();
+        if (column >= region[0] && column <= region[1])
         {
-          int[] contig = new int[] { vstart, end - 1 };
-          vcontigs.add(contig);
+          return false;
         }
       }
-      else
-      {
-        int[] contig = new int[] { start, end - 1 };
-        vcontigs.add(contig);
-      }
-      return vcontigs;
+
+      return true;
     } finally
     {
       LOCK.readLock().unlock();
     }
   }
 
+  /**
+   * Get the visible sections of a set of sequences
+   * 
+   * @param start
+   *          sequence position to start from
+   * @param end
+   *          sequence position to end at
+   * @param seqs
+   *          an array of sequences
+   * @return an array of strings encoding the visible parts of each sequence
+   */
   public String[] getVisibleSequenceStrings(int start, int end,
           SequenceI[] seqs)
   {
@@ -792,38 +612,22 @@ public class HiddenColumns
         {
           StringBuffer visibleSeq = new StringBuffer();
 
-          int blockStart = start;
-          int blockEnd = end;
-          int hideStart;
-          int hideEnd;
+          Iterator<int[]> blocks = new VisibleContigsIterator(start,
+                  end + 1, false);
 
-          for (int[] region : hiddenColumns)
+          while (blocks.hasNext())
           {
-            hideStart = region[0];
-            hideEnd = region[1];
-
-            if (hideStart < start)
+            int[] block = blocks.next();
+            if (blocks.hasNext())
             {
-              continue;
+              visibleSeq
+                      .append(seqs[i].getSequence(block[0], block[1] + 1));
             }
-
-            blockStart = Math.min(blockStart, hideEnd + 1);
-            blockEnd = Math.min(blockEnd, hideStart);
-
-            if (blockStart > blockEnd)
+            else
             {
-              break;
+              visibleSeq
+                      .append(seqs[i].getSequence(block[0], block[1]));
             }
-
-            visibleSeq.append(seqs[i].getSequence(blockStart, blockEnd));
-
-            blockStart = hideEnd + 1;
-            blockEnd = end;
-          }
-
-          if (end > blockStart)
-          {
-            visibleSeq.append(seqs[i].getSequence(blockStart, end));
           }
 
           selections[i] = visibleSeq.toString();
@@ -845,89 +649,67 @@ public class HiddenColumns
   }
 
   /**
-   * Locate the first and last position visible for this sequence. if seq isn't
-   * visible then return the position of the left and right of the hidden
-   * boundary region, and the corresponding alignment column indices for the
-   * extent of the sequence
+   * Locate the first position visible for this sequence. If seq isn't visible
+   * then return the position of the left side of the hidden boundary region.
    * 
    * @param seq
-   * @return int[] { visible start, visible end, first seqpos, last seqpos,
-   *         alignment index for seq start, alignment index for seq end }
+   *          sequence to find position for
+   * @return visible start position
    */
-  public int[] locateVisibleBoundsOfSequence(SequenceI seq)
+  public int locateVisibleStartOfSequence(SequenceI seq)
   {
     try
     {
       LOCK.readLock().lock();
-      int fpos = seq.getStart();
-      int lpos = seq.getEnd();
       int start = 0;
 
       if (hiddenColumns == null || hiddenColumns.size() == 0)
       {
-        int ifpos = seq.findIndex(fpos) - 1;
-        int ilpos = seq.findIndex(lpos) - 1;
-        return new int[] { ifpos, ifpos, ilpos };
+        return seq.findIndex(seq.getStart()) - 1;
       }
 
       // Simply walk along the sequence whilst watching for hidden column
       // boundaries
-      List<int[]> regions = getHiddenRegions();
-      int spos = fpos;
-      int rcount = 0;
+      Iterator<int[]> regions = new RegionsIterator();
       int hideStart = seq.getLength();
       int hideEnd = -1;
       int visPrev = 0;
       int visNext = 0;
-      int firstP = -1;
-      int lastP = -1;
       boolean foundStart = false;
-      for (int p = 0, pLen = seq.getLength(); spos <= seq.getEnd()
-              && p < pLen; p++)
+
+      // step through the non-gapped positions of the sequence
+      for (int i = seq.getStart(); i <= seq.getEnd() && (!foundStart); i++)
       {
-        if (!Comparison.isGap(seq.getCharAt(p)))
+        // get alignment position of this residue in the sequence
+        int p = seq.findIndex(i) - 1;
+
+        // update hidden region start/end
+        while (hideEnd < p && regions.hasNext())
         {
-          // keep track of first/last column
-          // containing sequence data regardless of visibility
-          if (firstP == -1)
-          {
-            firstP = p;
-          }
-          lastP = p;
-          // update hidden region start/end
-          while (hideEnd < p && rcount < regions.size())
-          {
-            int[] region = regions.get(rcount++);
-            visPrev = visNext;
-            visNext += region[0] - visPrev;
-            hideStart = region[0];
-            hideEnd = region[1];
-          }
-          if (hideEnd < p)
-          {
-            hideStart = seq.getLength();
-          }
-          // update visible boundary for sequence
-          if (p < hideStart)
-          {
-            if (!foundStart)
-            {
-              fpos = spos;
-              start = p;
-              foundStart = true;
-            }
-            lpos = spos;
-          }
-          // look for next sequence position
-          spos++;
+          int[] region = regions.next();
+          visPrev = visNext;
+          visNext += region[0] - visPrev;
+          hideStart = region[0];
+          hideEnd = region[1];
+        }
+        if (hideEnd < p)
+        {
+          hideStart = seq.getLength();
+        }
+        // update visible boundary for sequence
+        if (p < hideStart)
+        {
+          start = p;
+          foundStart = true;
         }
       }
+
       if (foundStart)
       {
-        return new int[] { findColumnPosition(start), firstP, lastP };
+        return findColumnPosition(start);
       }
       // otherwise, sequence was completely hidden
-      return new int[] { visPrev, firstP, lastP };
+      return visPrev;
     } finally
     {
       LOCK.readLock().unlock();
@@ -942,7 +724,8 @@ public class HiddenColumns
    */
   public void makeVisibleAnnotation(AlignmentAnnotation alignmentAnnotation)
   {
-    makeVisibleAnnotation(-1, -1, alignmentAnnotation);
+    makeVisibleAnnotation(0, alignmentAnnotation.annotations.length,
+            alignmentAnnotation);
   }
 
   /**
@@ -962,95 +745,83 @@ public class HiddenColumns
     try
     {
       LOCK.readLock().lock();
-      if (alignmentAnnotation.annotations == null)
-      {
-        return;
-      }
-      if (start == end && end == -1)
-      {
-        start = 0;
-        end = alignmentAnnotation.annotations.length;
-      }
-      if (hiddenColumns != null && hiddenColumns.size() > 0)
-      {
-        // then mangle the alignmentAnnotation annotation array
-        Vector<Annotation[]> annels = new Vector<>();
-        Annotation[] els = null;
-        int blockStart = start;
-        int blockEnd = end;
-        int hideStart;
-        int hideEnd;
-        int w = 0;
 
-        for (int[] region : hiddenColumns)
-        {
-          hideStart = region[0];
-          hideEnd = region[1];
-
-          if (hideStart < start)
-          {
-            continue;
-          }
+      int startFrom = start;
+      int endAt = end;
 
-          blockStart = Math.min(blockStart, hideEnd + 1);
-          blockEnd = Math.min(blockEnd, hideStart);
-
-          if (blockStart > blockEnd)
-          {
-            break;
-          }
-
-          els = new Annotation[blockEnd - blockStart];
-          annels.addElement(els);
-          System.arraycopy(alignmentAnnotation.annotations, blockStart, els,
-                  0, els.length);
-          w += els.length;
-          blockStart = hideEnd + 1;
-          blockEnd = end;
-        }
-
-        if (end > blockStart)
+      if (alignmentAnnotation.annotations != null)
+      {
+        if (hiddenColumns != null && hiddenColumns.size() > 0)
         {
-          els = new Annotation[end - blockStart + 1];
-          annels.addElement(els);
-          if ((els.length
-                  + blockStart) <= alignmentAnnotation.annotations.length)
-          {
-            // copy just the visible segment of the annotation row
-            System.arraycopy(alignmentAnnotation.annotations, blockStart,
-                    els, 0, els.length);
-          }
-          else
-          {
-            // copy to the end of the annotation row
-            System.arraycopy(alignmentAnnotation.annotations, blockStart,
-                    els, 0,
-                    (alignmentAnnotation.annotations.length - blockStart));
-          }
-          w += els.length;
+          removeHiddenAnnotation(startFrom, endAt, alignmentAnnotation);
         }
-        if (w == 0)
+        else
         {
-          return;
+          alignmentAnnotation.restrict(startFrom, endAt);
         }
+      }
+    } finally
+    {
+      LOCK.readLock().unlock();
+    }
+  }
 
-        alignmentAnnotation.annotations = new Annotation[w];
-        w = 0;
-
-        for (Annotation[] chnk : annels)
-        {
-          System.arraycopy(chnk, 0, alignmentAnnotation.annotations, w,
-                  chnk.length);
-          w += chnk.length;
-        }
+  private void removeHiddenAnnotation(int start, int end,
+          AlignmentAnnotation alignmentAnnotation)
+  {
+    // mangle the alignmentAnnotation annotation array
+    ArrayList<Annotation[]> annels = new ArrayList<>();
+    Annotation[] els = null;
+
+    int w = 0;
+    
+    Iterator<int[]> blocks = new VisibleContigsIterator(start, end + 1,
+            false);
+
+    int copylength;
+    int annotationLength;
+    while (blocks.hasNext())
+    {
+      int[] block = blocks.next();
+      annotationLength = block[1] - block[0] + 1;
+    
+      if (blocks.hasNext())
+      {
+        // copy just the visible segment of the annotation row
+        copylength = annotationLength;
       }
       else
       {
-        alignmentAnnotation.restrict(start, end);
+        if (annotationLength + block[0] <= alignmentAnnotation.annotations.length)
+        {
+          // copy just the visible segment of the annotation row
+          copylength = annotationLength;
+        }
+        else
+        {
+          // copy to the end of the annotation row
+          copylength = alignmentAnnotation.annotations.length - block[0];
+        }
       }
-    } finally
+      
+      els = new Annotation[annotationLength];
+      annels.add(els);
+      System.arraycopy(alignmentAnnotation.annotations, block[0], els, 0,
+              copylength);
+      w += annotationLength;
+    }
+    
+    if (w != 0)
     {
-      LOCK.readLock().unlock();
+      alignmentAnnotation.annotations = new Annotation[w];
+
+      w = 0;
+      for (Annotation[] chnk : annels)
+      {
+        System.arraycopy(chnk, 0, alignmentAnnotation.annotations, w,
+                chnk.length);
+        w += chnk.length;
+      }
     }
   }
 
@@ -1116,15 +887,13 @@ public class HiddenColumns
     try
     {
       LOCK.writeLock().lock();
-      if (hiddenColumns != null)
+      Iterator<int[]> it = new RegionsIterator();
+      while (it.hasNext())
       {
-        for (int i = 0; i < hiddenColumns.size(); i++)
+        int[] region = it.next();
+        for (int j = region[0]; j < region[1] + 1; j++)
         {
-          int[] region = hiddenColumns.get(i);
-          for (int j = region[0]; j < region[1] + 1; j++)
-          {
-            sel.addElement(j);
-          }
+          sel.addElement(j);
         }
       }
 
@@ -1146,9 +915,10 @@ public class HiddenColumns
     try
     {
       LOCK.writeLock().lock();
-      for (int i = 0; i < hiddenColumns.size(); i++)
+      Iterator<int[]> it = new RegionsIterator();
+      while (it.hasNext())
       {
-        int[] region = hiddenColumns.get(i);
+        int[] region = it.next();
         if (start == region[0])
         {
           for (int j = region[0]; j < region[1] + 1; j++)
@@ -1159,7 +929,12 @@ public class HiddenColumns
           hiddenColumns.remove(region);
           break;
         }
+        else if (start < region[0])
+        {
+          break; // passed all possible matching regions
+        }
       }
+
       if (hiddenColumns.size() == 0)
       {
         hiddenColumns = null;
@@ -1209,60 +984,69 @@ public class HiddenColumns
   private void propagateInsertions(SequenceI profileseq, AlignmentI al,
           SequenceI origseq)
   {
-    char gc = al.getGapCharacter();
+    try
+    {
+      LOCK.writeLock().lock();
+
+      char gc = al.getGapCharacter();
 
-    // take the set of hidden columns, and the set of gaps in origseq,
-    // and remove all the hidden gaps from hiddenColumns
-
-    // first get the gaps as a Bitset
-    BitSet gaps = origseq.gapBitset();
-
-    // now calculate hidden ^ not(gap)
-    BitSet hidden = new BitSet();
-    markHiddenRegions(hidden);
-    hidden.andNot(gaps);
-    hiddenColumns = null;
-    this.hideMarkedBits(hidden);
-
-    // for each sequence in the alignment, except the profile sequence,
-    // insert gaps corresponding to each hidden region
-    // but where each hidden column region is shifted backwards by the number of
-    // preceding visible gaps
-    // update hidden columns at the same time
-    Iterator<int[]> regions = iterator();
-    ArrayList<int[]> newhidden = new ArrayList<>();
-
-    int numGapsBefore = 0;
-    int gapPosition = 0;
-    while (regions.hasNext())
-    {
-      // get region coordinates accounting for gaps
-      // we can rely on gaps not being *in* hidden regions because we already
-      // removed those
-      int[] region = regions.next();
-      while (gapPosition < region[0])
-      {
-        gapPosition++;
-        if (gaps.get(gapPosition))
+      // take the set of hidden columns, and the set of gaps in origseq,
+      // and remove all the hidden gaps from hiddenColumns
+
+      // first get the gaps as a Bitset
+      BitSet gaps = origseq.gapBitset();
+
+      // now calculate hidden ^ not(gap)
+      BitSet hidden = new BitSet();
+      markHiddenRegions(hidden);
+      hidden.andNot(gaps);
+      hiddenColumns = null;
+      this.hideMarkedBits(hidden);
+
+      // for each sequence in the alignment, except the profile sequence,
+      // insert gaps corresponding to each hidden region
+      // but where each hidden column region is shifted backwards by the number
+      // of
+      // preceding visible gaps
+      // update hidden columns at the same time
+      Iterator<int[]> regions = new RegionsIterator();
+      ArrayList<int[]> newhidden = new ArrayList<>();
+
+      int numGapsBefore = 0;
+      int gapPosition = 0;
+      while (regions.hasNext())
+      {
+        // get region coordinates accounting for gaps
+        // we can rely on gaps not being *in* hidden regions because we already
+        // removed those
+        int[] region = regions.next();
+        while (gapPosition < region[0])
         {
-          numGapsBefore++;
+          gapPosition++;
+          if (gaps.get(gapPosition))
+          {
+            numGapsBefore++;
+          }
         }
-      }
 
-      int left = region[0] - numGapsBefore;
-      int right = region[1] - numGapsBefore;
-      newhidden.add(new int[] { left, right });
+        int left = region[0] - numGapsBefore;
+        int right = region[1] - numGapsBefore;
+        newhidden.add(new int[] { left, right });
 
-      // make a string with number of gaps = length of hidden region
-      StringBuffer sb = new StringBuffer();
-      for (int s = 0; s < right - left + 1; s++)
-      {
-        sb.append(gc);
-      }
-      padGaps(sb, left, profileseq, al);
+        // make a string with number of gaps = length of hidden region
+        StringBuffer sb = new StringBuffer();
+        for (int s = 0; s < right - left + 1; s++)
+        {
+          sb.append(gc);
+        }
+        padGaps(sb, left, profileseq, al);
 
+      }
+      hiddenColumns = newhidden;
+    } finally
+    {
+      LOCK.writeLock().unlock();
     }
-    hiddenColumns = newhidden;
   }
 
   /**
@@ -1330,13 +1114,12 @@ public class HiddenColumns
     {
       LOCK.readLock().lock();
       int hashCode = 1;
-      if (hiddenColumns != null)
+      Iterator<int[]> it = new RegionsIterator();
+      while (it.hasNext())
       {
-        for (int[] hidden : hiddenColumns)
-        {
-          hashCode = HASH_MULTIPLIER * hashCode + hidden[0];
-          hashCode = HASH_MULTIPLIER * hashCode + hidden[1];
-        }
+        int[] hidden = it.next();
+        hashCode = HASH_MULTIPLIER * hashCode + hidden[0];
+        hashCode = HASH_MULTIPLIER * hashCode + hidden[1];
       }
       return hashCode;
     } finally
@@ -1383,8 +1166,10 @@ public class HiddenColumns
       {
         return;
       }
-      for (int[] range : hiddenColumns)
+      Iterator<int[]> it = new RegionsIterator();
+      while (it.hasNext())
       {
+        int[] range = it.next();
         inserts.set(range[0], range[1] + 1);
       }
     } finally
@@ -1417,10 +1202,12 @@ public class HiddenColumns
         return new int[] { startPos, endPos };
       }
 
-      for (int[] hiddenCol : hiddenColumns)
+      Iterator<int[]> it = new RegionsIterator();
+      while (it.hasNext())
       {
-        lowestRange = (hiddenCol[0] <= startPos) ? hiddenCol : lowestRange;
-        higestRange = (hiddenCol[1] >= endPos) ? hiddenCol : higestRange;
+        int[] range = it.next();
+        lowestRange = (range[0] <= startPos) ? range : lowestRange;
+        higestRange = (range[1] >= endPos) ? range : higestRange;
       }
 
       if (lowestRange[0] == -1 && lowestRange[1] == -1)
@@ -1463,15 +1250,15 @@ public class HiddenColumns
       int adjres = adjustForHiddenColumns(res);
 
       int[] reveal = null;
-      if (hiddenColumns != null)
+      Iterator<int[]> it = new RegionsIterator(adjres - 2,
+              adjres + 2);
+      while (it.hasNext())
       {
-        for (int[] region : hiddenColumns)
+        int[] region = it.next();
+        if (adjres + 1 == region[0] || adjres - 1 == region[1])
         {
-          if (adjres + 1 == region[0] || adjres - 1 == region[1])
-          {
-            reveal = region;
-            break;
-          }
+          reveal = region;
+          break;
         }
       }
       return reveal;
@@ -1481,59 +1268,319 @@ public class HiddenColumns
     }
   }
 
+  /**
+   * Return an iterator over the hidden regions
+   */
   public Iterator<int[]> iterator()
   {
-    if (hiddenColumns != null)
-    {
-      int last = hiddenColumns.get(hiddenColumns.size() - 1)[1];
-      return new BoundedHiddenColsIterator(0, last, true);
-    }
-    else
-    {
-      return new BoundedHiddenColsIterator(0, 0, true);
-    }
+    return new BoundedHiddenColsIterator();
   }
 
+  /**
+   * Return a bounded iterator over the hidden regions
+   * 
+   * @param start
+   *          position to start from (inclusive, absolute column position)
+   * @param end
+   *          position to end at (inclusive, absolute column position)
+   * @return
+   */
   public Iterator<int[]> getBoundedIterator(int start, int end)
   {
-    return new BoundedHiddenColsIterator(start, end, true);
+    return new BoundedHiddenColsIterator(start, end);
   }
 
+  /**
+   * Return a bounded iterator over the *visible* start positions of hidden
+   * regions
+   * 
+   * @param start
+   *          position to start from (inclusive, visible column position)
+   * @param end
+   *          position to end at (inclusive, visible column position)
+   */
   public Iterator<Integer> getBoundedStartIterator(int start, int end)
   {
     return new BoundedStartRegionIterator(start, end, true);
   }
 
+  /**
+   * Return an iterator over visible *columns* (not regions) between the given
+   * start and end boundaries
+   * 
+   * @param start
+   *          first column (inclusive)
+   * @param end
+   *          last column (inclusive)
+   */
   public Iterator<Integer> getVisibleColsIterator(int start, int end)
   {
-    return new VisibleColsIterator(start, end, true);
+    return new VisibleColsIterator(start, end);
   }
 
   /**
-   * An iterator which iterates over hidden column regions in a range.
+   * return an iterator over visible segments between the given start and end
+   * boundaries
    * 
-   * @author kmourao
-   *
+   * @param start
+   *          (first column inclusive from 0)
+   * @param end
+   *          (last column - not inclusive)
+   */
+  public Iterator<int[]> getVisContigsIterator(int start, int end)
+  {
+    // return new VisibleBlocksIterator(start, end, true)
+    return new VisibleContigsIterator(start, end, true);
+  }
+
+  /**
+   * return an iterator over visible segments between the given start and end
+   * boundaries
+   * 
+   * @param start
+   *          (first column - inclusive from 0)
+   * @param end
+   *          (last column - inclusive)
+   * @param useVisibleCoords
+   *          if true, start and end are visible column positions, not absolute
+   *          positions
+   */
+  public Iterator<int[]> getVisibleBlocksIterator(int start, int end,
+          boolean useVisibleCoords)
+  {
+    if (useVisibleCoords)
+    {
+      // TODO
+      // we should really just convert start and end here with
+      // adjustForHiddenColumns
+      // and then create a VisibleContigsIterator
+      // but without a cursor this will be horribly slow in some situations
+      // ... so until then...
+      return new VisibleBlocksVisBoundsIterator(start, end, true);
+    }
+    else
+    {
+      return new VisibleContigsIterator(start, end - 1, true);
+    }
+  }
+
+  /**
+   * A local iterator which iterates over hidden column regions in a range.
+   * Intended for use ONLY within the HiddenColumns class, because it works
+   * directly with the hiddenColumns collection without locking (callers should
+   * lock hiddenColumns).
    */
-  class BoundedHiddenColsIterator implements Iterator<int[]>
+  private class RegionsIterator implements Iterator<int[]>
   {
-    private int start; // start position to iterate from
+    // start position to iterate from
+    private int start;
 
-    private int end; // end position to iterate to
+    // end position to iterate to
+    private int end;
 
     // current index in hiddenColumns
     private int currentPosition = 0;
 
     // current column in hiddenColumns
-    private int[] currentRegion;
+    private int[] nextRegion = null;
+
+    // Constructor with bounds
+    RegionsIterator(int lowerBound, int upperBound)
+    {
+      init(lowerBound, upperBound);
+    }
+
+    // Unbounded constructor
+    RegionsIterator()
+    {
+      if (hiddenColumns != null)
+      {
+        // iterator over full hiddenColumns collection
+        int last = hiddenColumns.get(hiddenColumns.size() - 1)[1];
+        init(0, last);
+      }
+      else
+      {
+        // empty iterator
+        init(0, 0);
+      }
+    }
+
+    /**
+     * Construct an iterator over hiddenColums bounded at
+     * [lowerBound,upperBound]
+     * 
+     * @param lowerBound
+     *          lower bound to iterate from
+     * @param upperBound
+     *          upper bound to iterate to
+     */
+    private void init(int lowerBound, int upperBound)
+    {
+      start = lowerBound;
+      end = upperBound;
+
+      if (hiddenColumns != null)
+      {
+        // iterate until a region overlaps with [start,end]
+        currentPosition = 0;
+        while ((currentPosition < hiddenColumns.size())
+                && (hiddenColumns.get(currentPosition)[1] < start))
+        {
+          currentPosition++;
+        }
+        if (currentPosition < hiddenColumns.size())
+        {
+          nextRegion = hiddenColumns.get(currentPosition);
+        }
+      }
+    }
+
+    @Override
+    public boolean hasNext()
+    {
+      return (hiddenColumns != null) && (nextRegion != null)
+              && (nextRegion[0] <= end);
+    }
+
+    @Override
+    public int[] next()
+    {
+      int[] region = nextRegion;
+      currentPosition++;
+      if (currentPosition < hiddenColumns.size())
+      {
+        nextRegion = hiddenColumns.get(currentPosition);
+      }
+      else
+      {
+        nextRegion = null;
+      }
+      return region;
+    }
+
+  }
+
+  /**
+   * A local iterator which reverse iterates over hidden column regions in a
+   * range. Intended for use ONLY within the HiddenColumns class, because it
+   * works directly with the hiddenColumns collection without locking (callers
+   * should lock hiddenColumns).
+   */
+  private class ReverseRegionsIterator implements Iterator<int[]>
+  {
+    // start position to iterate to
+    private int start;
 
-    // whether to make a local copy of hiddenColumns
-    private final boolean useCopy;
+    // end position to iterate from
+    private int end;
+
+    // current index in hiddenColumns
+    private int currentPosition = 0;
+
+    // current column in hiddenColumns
+    private int[] nextRegion = null;
+
+    // Constructor with bounds
+    ReverseRegionsIterator(int lowerBound, int upperBound)
+    {
+      init(lowerBound, upperBound);
+    }
+
+    /**
+     * Construct an iterator over hiddenColums bounded at
+     * [lowerBound,upperBound]
+     * 
+     * @param lowerBound
+     *          lower bound to iterate to
+     * @param upperBound
+     *          upper bound to iterate from
+     */
+    private void init(int lowerBound, int upperBound)
+    {
+      start = lowerBound;
+      end = upperBound;
+
+      if (hiddenColumns != null)
+      {
+        // iterate until a region overlaps with [start,end]
+        currentPosition = hiddenColumns.size() - 1;
+        while (currentPosition >= 0
+                && hiddenColumns.get(currentPosition)[1] > end)
+        {
+          currentPosition--;
+        }
+        if (currentPosition >= 0)
+        {
+          nextRegion = hiddenColumns.get(currentPosition);
+        }
+      }
+    }
+
+    @Override
+    public boolean hasNext()
+    {
+      return (hiddenColumns != null) && (nextRegion != null)
+              && (nextRegion[1] >= start);
+    }
+
+    @Override
+    public int[] next()
+    {
+      int[] region = nextRegion;
+      currentPosition--;
+      if (currentPosition >= 0)
+      {
+        nextRegion = hiddenColumns.get(currentPosition);
+      }
+      else
+      {
+        nextRegion = null;
+      }
+      return region;
+    }
+
+  }
+
+  /**
+   * An iterator which iterates over hidden column regions in a range. Works
+   * with a copy of the hidden columns collection. Intended to be used by
+   * callers OUTSIDE of HiddenColumns.
+   */
+  private class BoundedHiddenColsIterator implements Iterator<int[]>
+  {
+    // start position to iterate from
+    private int start;
+
+    // end position to iterate to
+    private int end;
+
+    // current index in hiddenColumns
+    private int currentPosition = 0;
+
+    // current column in hiddenColumns
+    private int[] currentRegion;
 
     // local copy or reference to hiddenColumns
     private List<int[]> localHidden;
 
     /**
+     * Unbounded constructor
+     */
+    BoundedHiddenColsIterator()
+    {
+      if (hiddenColumns != null)
+      {
+        int last = hiddenColumns.get(hiddenColumns.size() - 1)[1];
+        init(0, last);
+      }
+      else
+      {
+        init(0, 0);
+      }
+    }
+
+    /**
      * Construct an iterator over hiddenColums bounded at
      * [lowerBound,upperBound]
      * 
@@ -1541,25 +1588,29 @@ public class HiddenColumns
      *          lower bound to iterate from
      * @param upperBound
      *          upper bound to iterate to
-     * @param useCopyCols
-     *          whether to make a local copy of hiddenColumns for iteration (set
-     *          to true if calling from outwith the HiddenColumns class)
      */
-    BoundedHiddenColsIterator(int lowerBound, int upperBound,
-            boolean useCopyCols)
+    BoundedHiddenColsIterator(int lowerBound, int upperBound)
+    {
+      init(lowerBound, upperBound);
+    }
+
+    /**
+     * Construct an iterator over hiddenColums bounded at
+     * [lowerBound,upperBound]
+     * 
+     * @param lowerBound
+     *          lower bound to iterate from
+     * @param upperBound
+     *          upper bound to iterate to
+     */
+    private void init(int lowerBound, int upperBound)
     {
       start = lowerBound;
       end = upperBound;
-      useCopy = useCopyCols;
 
       try
       {
-        if (useCopy)
-        {
-          // assume that if useCopy is false the calling code has locked
-          // hiddenColumns
-          LOCK.readLock().lock();
-        }
+        LOCK.readLock().lock();
         
         if (hiddenColumns != null)
         {
@@ -1578,25 +1629,17 @@ public class HiddenColumns
           while (i < hiddenColumns.size()
                   && (hiddenColumns.get(i)[0] <= end))
           {
-            int[] rh;
-            int[] cp;
-            rh = hiddenColumns.get(i);
-            if (rh != null)
-            {
-              cp = new int[rh.length];
-              System.arraycopy(rh, 0, cp, 0, rh.length);
-              localHidden.add(cp);
-            }
+            int[] rh = hiddenColumns.get(i);
+            int[] cp = new int[2];
+            System.arraycopy(rh, 0, cp, 0, rh.length);
+            localHidden.add(cp);
             i++;
           }
         }
       }
       finally
       {
-        if (useCopy)
-        {
-          LOCK.readLock().unlock();
-        }
+        LOCK.readLock().unlock();
       }
     }
 
@@ -1616,12 +1659,17 @@ public class HiddenColumns
     }
   }
 
-  class BoundedStartRegionIterator implements Iterator<Integer>
+  /**
+   * An iterator which iterates over visible start positions of hidden column
+   * regions in a range.
+   */
+  private class BoundedStartRegionIterator implements Iterator<Integer>
   {
+    // start position to iterate from
+    private int start;
 
-    private int start; // start position to iterate from
-
-    private int end; // end position to iterate to
+    // end position to iterate to
+    private int end;
 
     // current index in hiddenColumns
     private int currentPosition = 0;
@@ -1701,6 +1749,11 @@ public class HiddenColumns
       return (currentPosition < positions.size());
     }
 
+    /**
+     * Get next hidden region start position
+     * 
+     * @return the start position in *visible* coordinates
+     */
     @Override
     public Integer next()
     {
@@ -1710,7 +1763,14 @@ public class HiddenColumns
     }
   }
 
-  public class VisibleColsIterator implements Iterator<Integer>
+  /**
+   * Iterator over the visible *columns* (not regions) as determined by the set
+   * of hidden columns. Uses a local copy of hidden columns.
+   * 
+   * @author kmourao
+   *
+   */
+  private class VisibleColsIterator implements Iterator<Integer>
   {
     private int last;
 
@@ -1720,77 +1780,56 @@ public class HiddenColumns
 
     private List<int[]> localHidden = new ArrayList<>();
 
-    private int lasthiddenregion;
+    private int nexthiddenregion;
 
-    public VisibleColsIterator(int firstcol, int lastcol, boolean useCopy)
+    VisibleColsIterator(int firstcol, int lastcol)
     {
       last = lastcol;
       current = firstcol;
       next = firstcol;
-      lasthiddenregion = -1;
+      nexthiddenregion = 0;
 
-      try
-      {
-        if (useCopy)
-        {
-          // assume that if useCopy is false the calling code has locked
-          // hiddenColumns
-          LOCK.readLock().lock();
-        }
+      LOCK.readLock().lock();
 
-        if (hiddenColumns != null)
+      if (hiddenColumns != null)
+      {
+        int i = 0;
+        for (i = 0; i < hiddenColumns.size()
+                && (current <= hiddenColumns.get(i)[0]); ++i)
         {
-          int i = 0;
-          for (i = 0; i < hiddenColumns.size(); ++i)
-          {
-            if (current >= hiddenColumns.get(i)[0]
-                    && current <= hiddenColumns.get(i)[1])
-            {
-              // current is hidden, move to right
-              current = hiddenColumns.get(i)[1] + 1;
-              next = current;
-            }
-            if (current < hiddenColumns.get(i)[0])
-            {
-              break;
-            }
-          }
-
-          lasthiddenregion = i - 1;
-
-          for (i = hiddenColumns.size() - 1; i >= 0; --i)
+          if (current >= hiddenColumns.get(i)[0]
+                  && current <= hiddenColumns.get(i)[1])
           {
-            if (last >= hiddenColumns.get(i)[0]
-                    && last <= hiddenColumns.get(i)[1])
-            {
-              // last is hidden, move to left
-              last = hiddenColumns.get(i)[0] - 1;
-            }
-            if (last > hiddenColumns.get(i)[1])
-            {
-              break;
-            }
+            // current is hidden, move to right
+            current = hiddenColumns.get(i)[1] + 1;
+            next = current;
+            nexthiddenregion = i + 1;
           }
+        }
 
-          // make a local copy of the bit we need
-          i = lasthiddenregion + 1;
-          while (i < hiddenColumns.size()
-                  && hiddenColumns.get(i)[0] <= last)
+        for (i = hiddenColumns.size() - 1; i >= 0
+                && (last >= hiddenColumns.get(i)[1]); --i)
+        {
+          if (last >= hiddenColumns.get(i)[0]
+                  && last <= hiddenColumns.get(i)[1])
           {
-            int[] region = new int[] { hiddenColumns.get(i)[0],
-                hiddenColumns.get(i)[1] };
-            localHidden.add(region);
-            i++;
+            // last is hidden, move to left
+            last = hiddenColumns.get(i)[0] - 1;
           }
-          lasthiddenregion = -1;
         }
-      } finally
-      {
-        if (useCopy)
+
+        // make a local copy of the bit we need
+        i = nexthiddenregion;
+        while (i < hiddenColumns.size() && hiddenColumns.get(i)[0] <= last)
         {
-          LOCK.readLock().unlock();
+          int[] region = new int[] { hiddenColumns.get(i)[0],
+              hiddenColumns.get(i)[1] };
+          localHidden.add(region);
+          i++;
         }
       }
+
+      LOCK.readLock().unlock();
     }
 
     @Override
@@ -1808,20 +1847,20 @@ public class HiddenColumns
       }
       current = next;
       if ((localHidden != null)
-              && (lasthiddenregion + 1 < localHidden.size()))
+              && (nexthiddenregion < localHidden.size()))
       {
         // still some more hidden regions
-        if (next + 1 < localHidden.get(lasthiddenregion + 1)[0])
+        if (next + 1 < localHidden.get(nexthiddenregion)[0])
         {
           // next+1 is still before the next hidden region
           next++;
         }
-        else if ((next + 1 >= localHidden.get(lasthiddenregion + 1)[0])
-                && (next + 1 <= localHidden.get(lasthiddenregion + 1)[1]))
+        else if ((next + 1 >= localHidden.get(nexthiddenregion)[0])
+                && (next + 1 <= localHidden.get(nexthiddenregion)[1]))
         {
           // next + 1 is in the next hidden region
-          next = localHidden.get(lasthiddenregion + 1)[1] + 1;
-          lasthiddenregion++;
+          next = localHidden.get(nexthiddenregion)[1] + 1;
+          nexthiddenregion++;
         }
       }
       else
@@ -1838,4 +1877,222 @@ public class HiddenColumns
       throw new UnsupportedOperationException();
     }
   }
+
+  /**
+   * An iterator which iterates over visible regions in a range.
+   */
+  private class VisibleContigsIterator implements Iterator<int[]>
+  {
+    private List<int[]> vcontigs = new ArrayList<>();
+
+    private int currentPosition = 0;
+
+    VisibleContigsIterator(int start, int end, boolean usecopy)
+    {
+      try
+      {
+        if (usecopy)
+        {
+          LOCK.readLock().lock();
+        }
+
+        if (hiddenColumns != null && hiddenColumns.size() > 0)
+        {
+          int vstart = start;
+          int hideStart;
+          int hideEnd;
+
+          for (int[] region : hiddenColumns)
+          {
+            hideStart = region[0];
+            hideEnd = region[1];
+
+            // navigate to start
+            if (hideEnd < vstart)
+            {
+              continue;
+            }
+            if (hideStart > vstart)
+            {
+              int[] contig = new int[] { vstart, hideStart - 1 };
+              vcontigs.add(contig);
+            }
+            vstart = hideEnd + 1;
+
+            // exit if we're past the end
+            if (vstart >= end)
+            {
+              break;
+            }
+          }
+
+          if (vstart < end)
+          {
+            int[] contig = new int[] { vstart, end - 1 };
+            vcontigs.add(contig);
+          }
+        }
+        else
+        {
+          int[] contig = new int[] { start, end - 1 };
+          vcontigs.add(contig);
+        }
+      } finally
+      {
+        if (usecopy)
+        {
+          LOCK.readLock().unlock();
+        }
+      }
+    }
+
+    @Override
+    public boolean hasNext()
+    {
+      return (currentPosition < vcontigs.size());
+    }
+
+    @Override
+    public int[] next()
+    {
+      int[] result = vcontigs.get(currentPosition);
+      currentPosition++;
+      return result;
+    }
+  }
+
+  /**
+   * An iterator which iterates over visible regions in a range. The range is
+   * specified in terms of visible column positions. Provides a special
+   * "endsAtHidden" indicator to allow callers to determine if the final visible
+   * column is adjacent to a hidden region.
+   */
+  public class VisibleBlocksVisBoundsIterator implements Iterator<int[]>
+  {
+    private List<int[]> vcontigs = new ArrayList<>();
+
+    private int currentPosition = 0;
+
+    private boolean endsAtHidden = false;
+
+    /**
+     * Constructor for iterator over visible regions in a range.
+     * 
+     * @param start
+     *          start position in terms of visible column position
+     * @param end
+     *          end position in terms of visible column position
+     * @param usecopy
+     *          whether to use a local copy of hidden columns
+     */
+    VisibleBlocksVisBoundsIterator(int start, int end, boolean usecopy)
+    {
+      /* actually this implementation always uses a local copy but this may change in future */
+      try
+      {
+        if (usecopy)
+        {
+          LOCK.readLock().lock();
+        }
+
+        if (hiddenColumns != null && hiddenColumns.size() > 0)
+        {
+          int blockStart = start;
+          int blockEnd = end;
+          int hiddenSoFar = 0;
+          int visSoFar = 0;
+
+          // iterate until a region begins within (start,end]
+          int i = 0;
+          while ((i < hiddenColumns.size())
+                  && (hiddenColumns.get(i)[0] <= blockStart + hiddenSoFar))
+          {
+            hiddenSoFar += hiddenColumns.get(i)[1] - hiddenColumns.get(i)[0]
+                    + 1;
+            i++;
+          }
+
+          blockStart += hiddenSoFar; // convert start to absolute position
+          blockEnd += hiddenSoFar; // convert end to absolute position
+
+          // iterate from start to end, adding each visible region. Positions
+          // are
+          // absolute, and all hidden regions which overlap [start,end] are
+          // used.
+          while (i < hiddenColumns.size()
+                  && (hiddenColumns.get(i)[0] <= blockEnd))
+          {
+            int[] region = hiddenColumns.get(i);
+
+            // end position of this visible region is either just before the
+            // start of the next hidden region, or the absolute position of
+            // 'end', whichever is lowest
+            blockEnd = Math.min(blockEnd, region[0] - 1);
+
+            vcontigs.add(new int[] { blockStart, blockEnd });
+
+            visSoFar += blockEnd - blockStart + 1;
+
+            // next visible region starts after this hidden region
+            blockStart = region[1] + 1;
+
+            hiddenSoFar += region[1] - region[0] + 1;
+
+            // reset blockEnd to absolute position of 'end', assuming we've now
+            // passed all hidden regions before end
+            blockEnd = end + hiddenSoFar;
+
+            i++;
+          }
+          if (visSoFar < end - start)
+          {
+            // the number of visible columns we've accounted for is less than
+            // the number specified by end-start; work out the end position of
+            // the last visible region
+            blockEnd = blockStart + end - start - visSoFar;
+            vcontigs.add(new int[] { blockStart, blockEnd });
+
+            // if the last visible region ends at the next hidden region, set
+            // endsAtHidden=true
+            if (i < hiddenColumns.size()
+                    && hiddenColumns.get(i)[0] - 1 == blockEnd)
+            {
+              endsAtHidden = true;
+            }
+          }
+        }
+        else
+        {
+          // there are no hidden columns, return a single visible contig
+          vcontigs.add(new int[] { start, end });
+          endsAtHidden = false;
+        }
+      } finally
+      {
+        if (usecopy)
+        {
+          LOCK.readLock().unlock();
+        }
+      }
+    }
+
+    @Override
+    public boolean hasNext()
+    {
+      return (currentPosition < vcontigs.size());
+    }
+
+    @Override
+    public int[] next()
+    {
+      int[] result = vcontigs.get(currentPosition);
+      currentPosition++;
+      return result;
+    }
+
+    public boolean endsAtHidden()
+    {
+      return endsAtHidden;
+    }
+  }
 }